ILUSTRASI, MANADO — Sosok Dr. Merson Simbolon, A.Md, SE., MBA., M.Si kembali menegaskan eksistensinya sebagai figur multidimensi yang berkiprah luas di bidang pendidikan, perbankan, teknologi informasi, hingga jurnalistik. Dengan pengalaman lebih dari dua dekade, ia dikenal sebagai pemimpin adaptif yang konsisten menjunjung tinggi integritas, profesionalisme, dan semangat bela negara.
Puncak pengakuan atas dedikasinya di dunia pers ditandai dengan dianugerahkannya Kartu Pers Nomor Satu (Press Card Number One/PCNO) pada perhelatan Hari Pers Nasional (HPN) 2026. Penghargaan tersebut merupakan level tertinggi dari Persatuan Wartawan Indonesia (PWI) yang diberikan kepada wartawan senior dengan rekam jejak, integritas, dan kompetensi yang teruji secara nasional.
Latar Belakang Akademik Kuat dan Strategis
Dr. Merson Simbolon memiliki fondasi akademik yang komprehensif, dimulai dari pendidikan vokasi di bidang perdagangan hingga meraih gelar Doktor Ilmu Manajemen dari Universitas Sam Ratulangi (Unsrat) Manado. Ia juga menyelesaikan pendidikan S1 Manajemen serta dua gelar magister, yakni MBA dan M.Si.
Tak hanya itu, ia memperkuat kapasitas kebangsaan dan profesionalismenya melalui sejumlah program strategis nasional, di antaranya PPRA Lemhannas RI, Program Bela Negara Kementerian Pertahanan, serta pendidikan Pancasila oleh Mahkamah Konstitusi RI. Ia juga mengantongi sertifikasi BNSP sebagai Komisaris BPR.
Karier profesionalnya dimulai di Jakarta sebagai EDP Manager Asuransi Puriasih (1996–2000), menunjukkan kompetensinya dalam bidang teknologi informasi sejak awal era digitalisasi.
Pada tahun 1996, ia kembali ke Manado dan merintis lembaga kursus komputer yang kemudian berkembang menjadi Universitas Parna Raya (Unipar) Manado, salah satu perguruan tinggi swasta yang diperhitungkan di Sulawesi Utara.
Dalam perjalanan kariernya, ia pernah menjabat sebagai:
- Dekan Fakultas Ilmu Komputer Universitas Nusantara (2000–2002)
- Ketua STMIK Parna Raya (2002–2003)
- Wakil Ketua STIMIK Manado (2003–2020)
- Saat ini: Wakil Rektor Unipar Manado dan Dosen
Di sektor keuangan, ia juga dipercaya sebagai:
- Komisaris Independen BPR Pinasungkulan Indah (2017–2022)
- Komisaris Utama BPR Nusa Utara (2019–2021)
Selain itu, sejak tahun 2000 hingga kini, ia aktif sebagai Ketua Jemaat GMAHK, menunjukkan komitmen berkelanjutan dalam pelayanan keagamaan.
Dedikasi Panjang di Dunia Pers Kiprah Dr. Merson Simbolon di dunia jurnalistik dimulai sejak tahun 2000 bersama PWI Sulawesi Utara, di mana ia meniti karier dari anggota hingga kini menjabat sebagai Sekretaris PWI Sulut periode 2021–2026.
Ia juga pernah mengemban sejumlah posisi strategis, antara lain:
- Koordinator Seksi Wartawan Pendidikan (2011–2016)
- Wakil Ketua Bidang Pendidikan PWI Sulut (2016–2021)
- Ketua Serikat Media Siber Indonesia (SMSI) Sulut (2018–2022)
- Pemimpin Redaksi media online Sulutnews.com
Komitmennya terhadap peningkatan kualitas wartawan ditunjukkan melalui kelulusan Uji Kompetensi Wartawan (UKW) di semua jenjang (Muda, Madya, Utama), serta perannya sebagai Asesor UKW setelah mengikuti Training of Trainer (ToT) dan asesmen dari Lembaga Uji PWI.
Penghargaan PCNO yang diterimanya pada HPN 2026 menjadi legitimasi atas dedikasi panjangnya dalam menjaga profesionalisme dan etika jurnalistik. Lebih dari itu, Dr. Merson Simbolon dinilai sebagai figur yang mampu menjembatani dunia akademik, bisnis, dan pers secara harmonis.
Dengan rekam jejak yang kuat, kontribusi nyata dalam pengembangan sumber daya manusia, serta pengabdian lintas sektor, ia menjadi representasi pemimpin modern yang layak dijadikan teladan dalam membangun masyarakat informasi yang cerdas, kritis, dan berintegritas. (POLAPA)
